IXV mini Europa "avión espacial" ajustado a volar

Europa está todo listo para lanzar su mini "avión espacial" manifestante.

El tripulado Intermedio eXperimental Vehículo (IXV) lanzará un cohete Vega de América del Sur, al este vuela en todo el mundo, antes de que salpica abajo en el Océano Pacífico.

La nave en forma de cuña está diseñado para recoger información sobre cómo los objetos espaciales caen a la Tierra.

Los ingenieros pueden utilizar los datos para informar a una amplia gama de tecnologías futuras de cohetes reutilizables a módulos de aterrizaje en Marte.

Despegue de la Vega desde la Guayana Francesa está programada para las 10:00 hora local (13:00 GMT) del miércoles.

Se lanzará el IXV a una altitud de 450 kilometros, desde donde el artículo de prueba de la Agencia Espacial Europea (ESA) comenzará entonces su rápido descenso.

IXV

El cohete Vega lanzará el IXV a una altitud de 450 kilometros, listo para su descenso

En el momento en que vuelve a entrar en la atmósfera, la nave debe estar en movimiento en 7,5 kilometros / s. Como se empuja contra el aire, las temperaturas en las superficies principales se elevarán a 1,700C.

Flaps y propulsores serán utilizados para controlar la trayectoria, lo que garantiza la IXV se reduce cerca de un barco de rescate algunos 3.000 kilometros al oeste de las Islas Galápagos.

Un sistema de paracaídas desplegado en las últimas etapas del vuelo pondrá al vehículo de dos toneladas suavemente en el agua. Globos de flotación va a salir para evitar que se hunde.

Principio a fin, se espera que la misión completa a una duración aproximada de una hora y 40 minutos.

La experiencia de Europa en tecnologías de reentrada es más limitada que, por ejemplo, los EE.UU. o Rusia. Algo que quiere cambiar con la ayuda de la IXV.

Director del proyecto de Esa Giorgio Tumino dijo a la BBC: "Europa es excelente en ir a la órbita; tenemos todos los lanzadores, por ejemplo, también tenemos un gran know-how en el funcionamiento de los sistemas complejos en órbita Pero donde estamos un poco atrás está en el conocimiento.. de cómo regresar desde la órbita así que, si vamos a cerrar el círculo. - ir a la órbita, la estancia en órbita, de regresar de la órbita - esta tercera etapa tenemos que dominar, así como otras naciones espaciales ".

Impresión de reingreso

El IXV utilizará flaps y propulsores para controlar su descenso automático a través de la atmósfera

Europa se ha producido uno o dos sistemas de cápsulas de reingreso en el pasado, pero compleja "cuerpo de elevación" de la IXV es nuevo territorio.

El vehículo está equipado con sensores. Sus datos se utilizarán en la investigación de materiales y en los modelos informáticos utilizados para describir la física enérgica que se produce cuando un objeto se sumerge a través de los gases atmosféricos a velocidades supersónicas.

El IXV iniciará sus volcado de datos en el momento que salga fase del apagón de radio de la bajada, que se produce cuando el vehículo está envuelto por el plasma caliente creado durante la reentrada de alta velocidad.

Obtener toda la información de la nave mientras que todavía está en el aire significa la misión pueda completar sus objetivos incluso si algo sale mal en el amerizaje y los sumideros IXV.

X-37B

El X-37B es utilizado por el ejército de Estados Unidos. La versión de Europa sería exclusivamente civil en funcionamiento

Esa ya ha aprobado un proyecto de seguimiento llamado Pride (Programa para reutilizable en órbita Demostrador en Europa).

Esto sería ver el desarrollo de otro vehículo de reentrada, pero con una diferencia clave - la capacidad de aterrizar en una pista.

En este sentido, la nave Pride se vería muy similar a la lanzadera mini X-37B, que es operado por el ejército estadounidense.

Nadie está muy seguro de lo que las misiones son volado por esta nave no tripulada, pero es probable que la pronta prueba de nuevas tecnologías para futuros satélites.

Esto podría ser un papel también para el futuro vehículo Orgullo de Europa. Dentro de la órbita de los satélites de servicio es una capacidad a menudo discutido en este contexto.

Naciones ESA reunirse en breve para definir estos roles.

"Todavía tenemos que estar de acuerdo con todos los Estados miembros de todos los diferentes tipos de operaciones en órbita. Pero cualquiera que sea la carga útil, siempre va a estar en el espacio perimetral de las aplicaciones civiles", subraya el Sr. Tumino.

El Reino Unido no participa en el programa IXV dirigido por Italia, pero se inscribió para el orgullo, aunque a un bajo aporte.

Los intereses británicos se refieren a las tecnologías de lanzadores reutilizables y para el retorno seguro de muestras planetarias, como muestras de roca recolectadas en Marte.